50 ANS DE SACERDOCE ET 40 ANS DU MOUVEMENT SONGHAÏ

Double jubilé pour le Père Godfrey Nzamujo

La Cathédrale Notre-Dame des Miséricordes de Cotonou a abrité le samedi 20 décembre 2025 la célébration des 50 ans de sacerdoce du Père Godfrey Nzamujo et du 40e anniversaire du Mouvement Songhaï. La messe a réuni parents, collaborateurs, religieux et invités.

Le Père Godfrey Nzamujo (à gauche) aux côtés de Mgr Roger Houngbédji au cours de la consécration

C’est Mgr Roger Houngbédji, Archevêque de Cotonou, qui a présidé la messe du jubilé d’émeraude du Mouvement Songhaï et le jubilé d’or d’ordination de son promoteur, le Père Godfrey Nzamujo, prêtre de l’Ordre des prêcheurs. à 10h, le chant de l’Union des chorales anglophones accompagne la procession d’une vingtaine de prêtres venus soutenir le dominicain d’origine nigériane qui a pris ses quartiers au Bénin depuis plusieurs décennies en vue de la mise en œuvre à Porto-Novo du Projet Songhaï. Sourire aux lèvres, le jubilaire affiche une véritable reconnaissance pour l’onction sacerdotale reçue il y a 50 ans, et l’appui des partenaires, depuis 40 ans. 

Comme lui, les prêtres concélébrants qui le précèdent immédiatement et l’Archevêque de Cotonou sont vêtus de chasubles de palmatures vertes qu’embellissent les logos des deux jubilés gravés sur un tissu local. Dans l’enceinte de l’église-cathédrale, la messe a été célébrée en Anglais. Alors que l’Archevêque de Cotonou encense l’autel, la chorale entonne un chant célèbre : « There is joy in my heart. It is flowing like a river ; I will praise the Lord, in thanksgiving and love » (La joie remplit mon cœur. Elle coule comme un fleuve ; je louerai le Seigneur, en action de grâce et en amour).

Nzamujo redevable à Dieu et aux hommes 

Dans son homélie, le prélat a saisi cette occasion pour rendre grâce à Dieu pour le don que représente le Père Godfrey Nzamujo qu’il a, par ailleurs, salué pour sa participation à l’œuvre d’évangélisation, son travail social pour le relèvement de l’Afrique et sa contribution pour plus de justice et de paix. Il a également insisté sur la nécessité de croire comme lui, à la suite de Marie, en nos capacités, dons de Dieu, pour faire sa volonté à l’instar de la Mère de Dieu. Il ne s’agit donc pas, selon lui, de poursuivre nos propres ambitions mais d’être attentifs aux défis qui sont les nôtres et aux appels de Dieu pour notre temps. En outre, plusieurs moments significatifs de gratitude ont ponctué cette célébration. Au terme de l’eucharistie, le Père Nzamujo a d’abord été invité à recevoir un présent de la communauté catholique anglophone de la Cathédrale de Cotonou. Prenant ensuite la parole, il a remercié l’assistance et particulièrement les membres de ses familles biologique et spirituelle dont il se sait profondément redevable. Exposant, enfin, l’origine du Mouvement Songhaï, il s’est tourné vers Louis G. Vlavonou, président de l’Assemblée nationale du Bénin, afin d’exprimer toute sa gratitude aux Gouvernements successifs du Bénin et à ses collaborateurs pour leur confiance et leur appui de toujours.

Après la signation au début de la messe, Maria Soumonni, coprésentatrice, la veille, des nouveaux ouvrages du Père Nzamujo, a pris la parole au nom de celui-ci. Devant un parterre d’autorités politico-administratives et de fidèles laïcs, elle a donné lecture du mot de bienvenue. « Ma route a traversé de nombreux mondes — spirituels et scientifiques, culturels et technologiques, pastoraux et intellectuels. Au fil de ces chemins sinueux, la Providence m’a appris non pas à fuir les contradictions de la vie, mais à les accueillir et à les transfigurer. Songhaï est né de cette conviction : que l’Évangile ne doit pas seulement être proclamé, mais intégré et ‘’ingéniéré’’ dans les structures mêmes de la vie », déclare-t-elle. Elle a expliqué que « ce jubilé n’est pas une destination : c’est un seuil, un point de passage où la contemplation mûrit en civilisation, et où la vocation s’épanouit en co-création ».