Bénédiction de la nouvelle église

« Chers fidèles, pour la bénédiction de votre église, vous avez réussi à faire déplacer 4 évêques. Bravo ! Mon vœu pour vous, c’est de voir tous les évêques de la Conférence épiscopale du Bénin (Céb) à mes côtés pendant la messe de consécration dans 2 ans ». C’est la deuxième fois que Mgr Roger Houngbédji, Archevêque de Cotonou et président de la Céb, réitère publiquement son vœu de voir tous ses confrères dans l’épiscopat, l’entourer à la messe de consécration de l’église Sacré-Cœur d’Akpakpa. L’édifice est construit en forme de cœur et intègre plusieurs commodités pour accompagner l’expression de la foi des fidèles. En l’état actuel des travaux, les fidèles ont mobilisé plus d’un milliard de Fcfa, selon le mot d’accueil du Père Francis Sossou, curé de la paroisse.

Dans son introduction comme au cours du rite, Mgr Houngbédji a insisté sur la portée de la célébration en expliquant que « la tradition catholique encourage la bénédiction des églises qui ne sont pas encore prêtes pour la consécration ». « Avant tout, je tiens à vous féliciter, vaillant peuple d’Akpakpa. Félicitations pour votre courage, votre générosité, votre confiance en la Providence ! Ce chantier a été initié il y a quelques années seulement avec le Père Alain Dosseh. Et le voici déjà à un niveau avancé, à tel point que votre église a même déjà pu abriter une ordination épiscopale! », déclare-t-il.  L’homélie du prélat va décliner trois tâches pour les fidèles. La première, c’est de construire la communauté sur la foi authentique. « Ne vous réfugiez donc jamais derrière des excuses faciles comme : "Tout le monde fait ça...". Car vous, vous n’êtes pas tout le monde. Vous êtes un peuple appelé à la sainteté. Tout en construisant votre église, soyez donc attentifs à construire une communauté pleine de foi, qui sache marcher de toutes ses forces vers la sainteté », précise-t-il. La deuxième tâche consiste à « prendre part à la vie de Dieu ». Selon Mgr Houngbédji, « une vie morale intègre, c’est le minimum qu’on puisse exiger de celui qui se déclare chrétien ». La troisième tâcherecommande aux fidèles d’annoncer le Christ par toute leur vie. « Votre église est le signe que Dieu a planté sa tente au milieu de vous. Il vous revient maintenant d’établir votre demeure dans son Sacré-Cœur. Attachez-vous à lui, demeurez en lui, vivez par lui et pour lui. Venez dans cette église avec une attitude de piété pour chercher Dieu, pour le prier, pour vous familiariser à sa présence, pour savourer sa présence en vous. Ce qui construira votre communauté, ce n’est pas d’abord le culte extérieur, c’est la vie intérieure », conclut-il. Après la purification du peuple de Dieu par l'aspersion au début de la messe, la liturgie de la parole et la litanie des Saints, le rite de bénédiction a connu plusieurs étapes. Vers 12h, l’évêque s’est approché de l’autel, a prononcé la prière de bénédiction, l’a béni et l’a encensé. Enfin, il a été recouvert de nappes pour la liturgie eucharistique. Avant le renvoi, des enfants de la paroisse ont exprimé leur gratitude aux évêques à travers une déclamation poétique.

La spécificité de cette fête est la bénédiction de notre nouvelle église, la quatrième et la plus grande construite en 68 années de vie paroissiale. L’occasion est plus que jamais propice de rendre grâce au Seigneur pour ses prévenances et ses nombreux bienfaits dans la vie de cette communauté paroissiale. La belle preuve en est sa vivacité et sa vitalité avec ses douze Communautés ecclésiales de base (Ceb), sa cinquantaine de groupes de prière, associations et mouvements, ses dix chorales et ses catéchumènes (environ 1.700).

Cet engagement de foi s’est manifesté de façon particulière dans la construction de cette église bénie. En effet, commencé lors du jubilé de Diamant (60 ans) de la paroisse, d’où son nom « Diamant sacré », cet édifice a été inspiré au Père Alain Dosseh, alors curé de cette paroisse. Aujourd’hui, nous contemplons les fruits de huit années de mobilisation et de détermination. Oui, une communauté brave qui, en huit années, a pu mobiliser sur fonds propres un montant de 1.083.805.886 avec l’appui de ses bienfaiteurs locaux, dont quelques-uns sont là avec nous (…). Aujourd’hui, c’est la bénédiction. Elle nous met encore au travail pour : parachever par les corrections et les ajustements restants, finir la décoration intérieure de l’église, parachever l’installation électrique, finaliser la sonorisation, faire la peinture extérieure et les autres travaux d’aménagement. Notre objectif, en comptant sur la grâce de Dieu et en sa Providence,  est que dans deux ans, pour les noces de platine (c’est-à-dire les 70 ans), notre église soit consacrée (extrait du mot d’accueil du curé).

C’est un sentiment d’immense joie de nous voir entourés par nos Pères évêques et Archevêque venus partager notre action de grâce avec nous. Le "Diamant sacré" a été béni et comme l’a dit Mgr l’Archevêque dans son homélie, il faut que nous travaillions à laisser nos cœurs habités par le Christ. Il faut que nous soyons des témoins de son évangile partout. Nous devrions travailler à ce que cette église soit consacrée dans 2 ans, à l’occasion du 70e anniversaire de notre paroisse.

C’est le Cœur Sacré de Jésus qui a véritablement travaillé pour la mobilisation des ressources. C’est lui qui a touché les cœurs pour un investissement sur fonds propres de la paroisse. Nous avons prié et lui-même a fait le reste du travail. Chaque fois que nous lui soumettons nos besoins, il fait en sorte que nous trouvions les moyens. Il va continuer son œuvre pour que bientôt, cette nouvelle église soit consacrée.