► Sollicitude et appel de l’Eglise

«Je ne t’oublierai jamais » (Is 49, 15). C’est à partir de cet intitulé du message du Pape Léon XIV à l’occasion de la 6e Journée mondiale des grands-parents et des personnes âgées, que le Père épiphane Nayéton a introduit la célébration à Cotonou. Sur la base des textes liturgiques du jour (1 R 3, 5.7-12 ; Ps 118 ; Rm 8, 28-30 ; Mt 13, 44-52), il a axé son homélie autour de trois points : la sagesse, le Royaume de Dieu et le regard de foi. « La sagesse biblique n’est pas d’abord l’intelligence ou les diplômes. Elle est la capacité de discerner le bien, de prendre les bonnes décisions et de marcher selon la volonté de Dieu. Nous avons besoin de retrouver cette sagesse qui vient de Dieu. Et cette sagesse, bien souvent, nous l’avons reçue de nos parents et de nos grands-parents qui nous ont appris à faire le signe de la croix. Qui nous a conduits à la messe ? Qui nous a appris nos premières prières ? Très souvent, ce sont eux », répond-t-il.

"Votre prière soutient encore l’église"

Mais « comment traitons-nous les personnes âgées ? », s’interroge le Père Nayéton. « Dans certaines familles, elles vivent seules et parfois, elles ne reçoivent presque jamais de visite. Certaines attendent simplement un appel téléphonique, une présence, un sourire », regrette-t-il avant d’insister sur les « gestes qui plaisent à Dieu » : visiter un grand-parent, écouter une personne âgée, prendre soin d’un malade. « Et vous, chers grands-parents, ne pensez jamais que votre mission est terminée. Votre prière soutient encore l’église. Votre témoignage éclaire encore les jeunes. Votre espérance fortifie encore vos familles. Vous êtes des semeurs de foi », ajoute-t-il.

Tout en relayant le message du Pape Léon XIV, le Père Nayéton a rappelé que « le plus grand malheur n’est pas d’être pauvre. Le plus grand malheur est de perdre Dieu ». « Le Saint-Père, le Pape Léon XIV, rappelle que les personnes âgées demeurent des membres vivants de l’église, et que leur foi, leur expérience et leur prière sont un don précieux pour les nouvelles générations. Il encourage également les familles et les communautés chrétiennes à ne jamais laisser les aînés dans l’isolement mais à les entourer de leur présence, d’affection et d’écoute », a-t-il conclu.

Dans son mot de remerciement, le Père Ghislain Amoussou, curé de la paroisse Saint François d’Assise de Fidjrossè, a exprimé sa gratitude à Mgr Roger Houngbédji, aux membres de la Fac et à tous les fidèles. Il a également rappelé les différents projets de sa paroisse qui ont bénéficié du financement de la Fac. Son allocution a été suivie de la distinction d’une dizaine de personnes âgées. Une collecte spéciale a ensuite été faite dans le but de soutenir les activités de la Fac. Avant le renvoi, le Père épiphane Nayéton a expliqué aux fidèles les projets financés par la Fac grâce à la collecte de fonds de l’année dernière.