ARCHIDIOCÈSE DE COTONOU

Quatre femmes consacrent leur virginité au Christ

Après les dernières consécrations de cinq Sœurs il y a deux ans, l’Ordre des vierges consacrées à Cotonou s’est agrandi de quatre nouveaux membres le samedi 24 janvier 2026 en la cathédrale Notre-Dame des Miséricordes. Au cours d’une cérémonie solennelle présidée par Mgr Roger Houngbédji, Archevêque de Cotonou, quatre femmes ont choisi de se donner entièrement au Christ, faisant de leur célibat un signe spirituel fort dans une société en quête de sens.

De la gauche vers la droite, les Soeurs Laetitia, Françoise, Gisèle et Eunice

Françoise Mèdagbé, 55 ans, Annick Laetitia Abiou, 47 ans, Gisèle Agoï et Eunice Yédédji, 30 ans, n’ont jamais connu d’homme et par la grâce de Dieu, entendent s'en préserver  jusqu’à la mort en vue du Royaume des cieux. Au cours d’une cérémonie solennelle présidée par Mgr Roger Houngbédji, Archevêque de Cotonou en la Cathédrale de la même ville, elles ont procédé à la consécration perpétuelle de leur virginité. La cérémonie proprement dite a débuté après l’homélie par l’appel et la présentation des candidates par le Frère François Agbadi, Aumônier diocésain de l’Ordre. Un dialogue en trois questions entre l’Archevêque et les postulantes a permis de vérifier leurs dispositions intérieures. à la fin du rite, l’archevêque, debout, prononça une prière solennelle de consécration avant la remise des insignes officiels. 

Dans son homélie, Mgr Roger Houngbédji a expliqué la pertinence de ce choix de vie. Puisque dans le Royaume de Dieu, on ne prend ni femme ni mari selon l’enseignement de la Bible, elles veulent être un signe de ce règne déjà présent parmi nous, et nous inviter à ne pas trop nous attacher aux biens de la terre, puisque tout ici bas passe. Le prélat leur a aussi prodigué des conseils pour surmonter les obstacles, dans ce monde où le plaisir est roi. Il a notamment invité les professes à cultiver l’intimité avec le Seigneur à travers trois attitudes majeures : l'amour inconditionnel de Dieu, l’esprit de compassion et la promptitude à poser des actes concrets de bienveillance. 

Appel intérieur irrésistible 

Apres le port du voile, chaque Sœur se fait porter l’anneau nuptial par le prélat, représentant le Christ-époux. Elles ont également reçu chacune un livre de prière, notamment "La prière du temps présent", et un cierge allumé qu’elles ont porté à l’autel avant la signature des actes de consécration et des registres de la chancellerie en double exemplaire par les candidates, un témoin de leurs familles respectives et l’Archevêque lui-même. Après la communion, les heureuses du jour ont exprimé leur joie et leur reconnaissance à tous à travers la voix de Françoise Mèdagbé. à la sortie, après les photos de familles sur le porche de l’église, des agapes fraternelles ont conclu la cérémonie. Une vingtaine de prêtres et plus de 300 personnes, parents et amis, étaient présents majoritairement de blanc vêtus. 

Les vierges consacrées constituent l’Ordre le plus ancien dans l’église. Cet ordre est souvent rattaché directement à l’évêque diocésain. à Cotonou, avec le soin particulier qu’y met Mgr Roger Houngbédji, l’effectif passe désormais à 16 membres, sous l’égide de l’Archevêque lui-même assisté d’un aumônier et d’une coordination de trois Sœurs. Le siège se situe sur la paroisse Sainte Cécile de Cotonou. Les membres vivent chacune à son compte et se retrouvent selon un programme annuel pour des rencontres de prière, d’échange et de formation. Elles exercent différents métiers incluant l’enseignement universitaire et secondaire, les soins infirmiers, la restauration, etc. Interrogées sur les raisons de leur choix, toutes disent être mues par un appel intérieur irrésistible, désireuses d’appartenir sans partage au Christ seul. Plusieurs ont fait des expériences transitoires dans diverses communautés religieuses.